心力衰竭是心脏功能的极度减弱，不能泵出足够的血液量以满足机体的需要。如不及时治疗，就有生命危险。通常，这种情况多数属于收缩功能不全，所以这种心力衰竭多以心脏泵出血量降低为主。心力衰竭缓慢发生常超过数年，这就是为什么许多病人没有意识到他们的早期病情，而一旦出现明显的症状，病情已经到一定的严重程度了。

严格地讲，心力衰竭不是一种独立的心脏疾病，一是由各种心脏基础疾病及/或心脏以外的疾病引起的心脏功能减弱甚至衰竭。心脏基础疾病如冠心病、扩张型心肌病、风湿性心瓣膜病及高血压病及糖尿病等各种心血管疾病，其中冠心病越来越成为心力衰竭的首要病因。当这些病人出现心功能不全或心力衰竭时，就不能单一地按原有疾病进行治疗了，而应当注重对于心力衰竭的治疗。引起心力衰竭的原因除了心脏本身的疾病，还有心脏以外的疾病，如急性肾炎、中毒性肺炎、重度贫血、溶血、大量静脉补液以及外科手术后的并发症等等，这一类病因由于不是直接的心血管疾病容易被忽视更需要我们引起重视。

心力衰竭的临床表现比较复杂，可以出现气短、颈静脉怒张、肝脏肿大、全身肿；也可以出现左心房和肺静脉扩张，表现为呼吸困难，有干咳、肺部罗音及哮鸣音，心律快而弱，脉搏细弱甚至摸不到；反复慢性病程的心力衰竭可出现皮肤苍白、多汗、四肢冷，重者有青紫、疲劳、肝脏进行性增大，有压痛。

怎样尽可能早地认识和发现心力衰竭呢？心力衰竭的早期可以出现以下的异常表现：

       1、体力下降。患者感觉非常疲乏，全身懒散，不愿活动，经过休息仍不能缓解。还常伴有脘腹胀满、不思饮食、食欲减退、睡眠不实、常被恶梦惊醒等症状。睡眠时突然呼吸困难，坐起时又有好转。

       2、浮肿。患者可以尿量减少，浮肿一般先从足踝部开始肿起，由下而上逐渐波及全身。

       3、心悸胸闷。患者常感到心中不适，胸口憋闷，心跳不规律，脉搏增快，上楼或稍微活动就会出现心慌气短，劳动或上楼梯时，发生呼吸困难。没患感冒却咳嗽、痰多、心慌、憋气；

血压下降，心率加快，面色苍白，皮肤湿冷，烦躁不安。

       4、咳嗽气喘。特别是睡眠时出现咳嗽气喘，不能平卧，必须坐起或垫高枕头才能慢慢平息。若病情进一步发展，则会发展为肺水肿，呼吸极度困难，有窒息感，患者吐泡沫样痰或粉红色痰，情况则更加危险。

       5、老龄化，几乎每一个人进入老年后，都会丧失一些泵血功能，并且，很多老年病人往往患有各种心脏基础疾病，所有，老龄患者中很普遍地存在着早期的心力衰竭，尽管临床表现还没有明确体现。

          心力衰竭的危害极大。由于心力衰竭的进一步加重，3年内约有一半病人反复住院，2年死亡率可达30%，6年死亡率可达70%，与恶性肿瘤相仿。逆转心力衰竭的病理过程，在现代医学领域还是一个很大的难题，因此，要十分重视心力衰竭的早期检查、早期诊断、进而早期干预，及时有效的阻断心力衰竭的发生发展，对提高患者的生存及生存质量、对减轻社会和家庭的负担、对促进卫生事业资源的高效配置，都将带来极大的受益。（市中医院）